¿Necesitas el certificado de antecedentes penales y no sabes por dónde empezar? Es uno de los documentos más solicitados en España. Lo exigen para trabajar en el extranjero, tramitar visados, pedir la residencia en otro país, participar en procesos de adopción o presentarse a determinadas oposiciones. Además, si vas a usarlo fuera de España, necesitarás apostillarlo. En esta guía te explicamos todo el proceso paso a paso.
🟢¿Qué es el certificado de antecedentes penales?
🟢¿Para qué sirve el certificado de antecedentes penales?
🟢Cómo solicitar el certificado de antecedentes penales
🟢¿Caduca el certificado de antecedentes penales?
🟢Cómo apostillar el certificado de antecedentes penales
🟢¿Para qué visados se necesita el certificado apostillado?
🟢Visado Travel puede gestionarlo por ti
🟢Preguntas frecuentes sobre el certificado de antecedentes penales
¿Qué es el certificado de antecedentes penales?
El certificado de antecedentes penales es un documento oficial expedido por el Ministerio de Justicia de España. Acredita si una persona tiene o no condenas penales registradas en el Registro Central de Penados en la fecha de su expedición.
Dicho de forma sencilla: es el documento que demuestra que no tienes — o que tienes — antecedentes penales en España. No es lo mismo que el certificado de delitos de naturaleza sexual, que es un documento diferente y necesario para trabajar con menores.
¿Para qué sirve el certificado de antecedentes penales?
Su uso es muy variado. Entre los motivos más frecuentes destacan:
- Visados internacionales — países como Ghana, India o Rusia lo exigen como requisito para tramitar el visado.
- Trabajo en el extranjero — muchos empleadores y gobiernos lo solicitan antes de contratar a un ciudadano extranjero.
- Residencia en otro país — es habitual pedirlo en los procesos de solicitud de permiso de residencia.
- Adopciones internacionales — es un documento imprescindible en la mayoría de los expedientes de adopción.
- Oposiciones y concursos públicos — determinadas convocatorias lo requieren como parte de la documentación.
- Trámites notariales — algunos actos jurídicos lo exigen como garantía de idoneidad.
‼️ Importante: El certificado de antecedentes penales no habilita para trabajar con menores en España. Para eso hace falta el certificado de Delitos de Naturaleza Sexual, que es un documento distinto.
¿Quién puede solicitarlo?
Puede pedirlo cualquier persona física o jurídica. No obstante, solo tienes derecho a solicitar el tuyo propio — no el de otra persona, salvo que cuentes con una autorización expresa y acreditada.
Si resides en el extranjero, también puedes tramitarlo. Puedes hacerlo de forma online desde cualquier parte del mundo o a través del consulado español de tu país de residencia.
Cómo solicitar el certificado de antecedentes penales
Existen tres formas de pedirlo: online, de forma presencial o por correo postal. La vía electrónica es la más rápida y cómoda.
Solicitud online — la opción más rápida
A través de la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia puedes solicitar tu certificado de antecedentes penales de forma completamente telemática. Como norma general, se emite en el momento. En los casos en los que esto no sea posible, el certificado estará disponible en un plazo máximo de 24 horas.
Para tramitarlo online necesitas:
- Acceder a sede.mjusticia.gob.es y buscar «Certificado de Antecedentes Penales».
- Identificarte mediante Cl@ve, certificado digital o DNI electrónico.
- Abonar la tasa correspondiente a través de la pasarela de pagos de la AEAT.
- Descargar el certificado una vez emitido.
La tasa vigente en 2026 es de 3,86 euros. Es un importe muy reducido para un documento de esta relevancia.
Solicitud presencial
Si no dispones de certificado digital o DNI electrónico, puedes acudir en persona. Los lugares habilitados son:
- Las Gerencias Territoriales del Ministerio de Justicia.
- Los Registros Civiles de toda España.
- En Madrid, la Oficina Central de Atención al Ciudadano, en la Calle Bolsa, número 8.
Para la solicitud presencial deberás presentar tu DNI y el impreso de solicitud oficial modelo 790, que puedes descargar en la web del Ministerio de Justicia o recoger en cualquiera de los puntos habilitados.
El plazo en esta modalidad es de hasta 10 días hábiles.
Solicitud por correo postal
También puedes enviar la solicitud por correo al Ministerio de Justicia. Es la vía más lenta y menos recomendable, pero una opción válida si no puedes desplazarte ni tramitarlo online.
¿Cuánto tarda en obtenerse?
El tiempo varía según la modalidad elegida:
- Online: en el momento o, como máximo, en 24 horas.
- Presencial: hasta 10 días hábiles.
- Ciudadanos de la UE: hasta 30 días naturales, ya que se consulta el sistema europeo ECRIS para recabar los antecedentes de todos los países de la Unión.
¿Caduca el certificado de antecedentes penales?
El certificado de antecedentes penales no tiene fecha de caducidad establecida por ley. Sin embargo, muchos organismos lo exigen con una antigüedad inferior a 3 o 6 meses para asegurarse de que la información sigue siendo actual.
Por tanto, si lo necesitas para un trámite concreto — un visado, una solicitud de residencia o un proceso de adopción — conviene pedirlo con el tiempo justo. Así evitas que quede desactualizado antes de presentarlo.
Cómo apostillar el certificado de antecedentes penales
Si vas a usar el documento fuera de España, necesitarás apostillarlo. La Apostilla de la Haya es la certificación que acredita la autenticidad del documento ante las autoridades de otro país firmante del Convenio.
La buena noticia es que el mismo organismo que expide el certificado — el Ministerio de Justicia — también gestiona la apostilla. Por tanto, puedes hacer ambas gestiones en el mismo lugar.
Paso a paso para apostillar el certificado
- Obtén primero el certificado — online o de forma presencial, como hemos explicado.
- Solicita la apostilla — a través de la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia o de forma presencial en sus oficinas.
- Espera el plazo — la apostilla suele tardar entre 2 y 5 días hábiles según la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia.
- Recoge el documento apostillado — en formato electrónico o en papel, según la modalidad elegida.
¿Y si el país de destino no habla español?
En ese caso necesitarás además una traducción jurada del documento. La traducción debe realizarla un traductor autorizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores.
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¿Para qué visados se necesita el certificado apostillado?
No todos los visados lo exigen. Sin embargo, hay destinos donde es un requisito imprescindible. Entre los más habituales para ciudadanos españoles se encuentran:
- Ghana — exige el certificado original o con firma electrónica para el visado de turismo y negocios
- India — puede solicitarlo en determinados tipos de visado
- Algunos países de América Latina — para permisos de residencia y trabajo
ℹ️ En Visado Travel te informamos de si tu destino lo requiere y gestionamos el trámite completo en tu nombre.
Visado Travel puede gestionarlo por ti
Si no tienes tiempo o prefieres delegar el trámite, en Visado Travel lo gestionamos por ti. Con tu autorización, solicitamos el certificado de antecedentes penales al Ministerio de Justicia y, si lo necesitas, también gestionamos la apostilla.
Este servicio es especialmente útil cuando el certificado forma parte de una solicitud de visado. Así puedes gestionar todo en un solo lugar: el certificado, la apostilla y el propio visado.
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Preguntas frecuentes sobre el certificado de antecedentes penales
¿Necesitas el certificado de antecedentes penales para un visado o un trámite internacional? En Visado Travel te ayudamos con todo el proceso desde Madrid — desde la solicitud hasta la apostilla.